Выживет ли Гран При США?

21.04.2015
В этом году этап Формулы-1 в США вновь собрал очень большое — по меркам Формулы-1 — число болельщиков: на трибуны Indianapolis Motor Speedway пришли порядка 150 тыс. человек. Однако для Америки и Старой Кирпичницы это отнюдь не рекордный результат. Инди-500 и гонка NASCAR собирают здесь до 400 тыс. зрителей.
Формула-1 по-прежнему не пользуется популярностью в США. Крупные телекомпании не торопятся приобретать права на трансляцию гонок, а американские ограничения, допускающие рекламу одной табачной марки лишь в одном из видов автоспорта, отпугивают спонсоров. Такое положение дел сильно бьет по карману владельца Старой Кирпичницы Тони Джорджа. Его расходы на проведение этапа Формулы 1 каждый год составляют порядка 11 млн долларов, а вот прибыли неуклонно падают. В следующем году ожидаются дополнительные убытки из-за переноса Гран При США на июнь. После майской гонки Инди-500 Джорджу придется тратить большие средства на переоборудование трассы под Ф- 1, а потом опять переделывать ее обратно под гонки NASCAR.
Контракт Индианаполиса на проведение Гран При США заканчивается в 2004 году и не факт, что он будет возобновлен. Берни Экклстоун заявил, что все зависит от самого Джорджа, от того сумеет ли он сделать гонку Ф-1 в США коммерчески успешным проектом... Если этого не произойдет, поглядим, что делать дальше. Мы проводим чемпионат мира, и США — всего лишь часть этого мира». Пока что Экклстоун не исключает переезда Формулы-1 на Западное побережье США, но может статься, что финансовые проблемы и отсутствие большого интереса американской публики погубят этот этап.